太子霊場めぐりvol.26 龍田神社

聖徳太子に法隆寺建立地を
指示したとつたわるのが、
"古社 龍田大明神"だとか。
589(崇峻2)、16六歳の太子が
法隆寺建立の地を
竜田川に沿って探していた、
すると白髪の老人が現れ、
「ここから東に斑鳩(まだらばと)が
　群棲している郷がある。
　仏法が末永く興隆する地であり、
　そこに伽藍を建てなさい。」
と告げたのだそうです。

奈良県生駒郡斑鳩町の龍田神社。
崇神天皇の時代創建された古社、
法隆寺創建の鎮守として遷座、
元々の社名は
"龍田比古龍田比女神社"、
長年、龍田神社の社務は
法隆寺が管理されてきたようです。

龍田比古神と龍田比女神の
二神を祀っていたとされますが、
明治期の神仏分離で法隆寺から離れ、
三郷町立野の龍田大社の摂社に
龍田大明神が祀られています。

手水鉢には鶏の口から注がれます。
神功皇后の三韓征伐のこと。
暗がり峠で朝一番に鳴く
鶏声を合図に出発していたのが、
鶏が寝坊して出兵が遅れたという。

怒った皇后は鶏を生駒川に捨てた…、
下流の龍田川のほとりの
龍田大明神が拾って飼ったと。

そのことで生駒地方では
鶏を食べても飼わなくなり、
龍田では鶏を飼っても
食べなくなったのだそうです。

龍田神社の裏山にある"御坊山"は、
聖徳太子の一族の墓とも。
毎年元旦には金の鳥が鳴く
という言い伝えも残っています。

"丁未の乱"を経た
崇峻天皇が即位した2年目、
正史とされる『日本書紀』は、
法隆寺の建立については
記載されていないのです。
『聖徳太子伝私記』による
龍田神社の創建伝承は、
法隆寺の建立時期を知る
貴重な情報です。

"丁未の乱"は用明天皇が崩御、
蘇我馬子が物部守屋が
討たれ戦いです。
14歳の聖徳太子は、
馬子の軍勢に参加していました。
いずれにしても、
神話的な伝承なのです。

龍田神社近くに立つ"鹿塚"、
太子伝説によると、
太子がこのあたりを通られた時、
家来の飼犬と鹿とが喧嘩をし、
犬が鹿の脛にかみつき、
倒れた鹿の傷を手当てし、
逃がしてあげたそうです。

数日後 再び犬が鹿を追い、
鹿はひとたまりもなく
かみ殺されたそうです。
前世の宿業によるもので、
嫉妬からきた、
恨みの恐ろしさと、
悟られた太子。
鹿の冥福を祈った墓が
造られたそうです。

時が流れて犬も
この世を去り…
傍に犬の墓も造られたと。
鹿塚は伝説を伝えるため、
忘れないようにと
地元の人が建てられたもの。

龍田神社境内の"金剛流発祥之地"
能楽シテ方の一流の"金剛流"、
大和猿楽四座のうちの
坂戸座を源流としています。

中世の法隆寺付近の郷民たちの
精神的紐帯であった龍田神社には、
摂津西宮から夷神が勘請され、
猿楽が盛んに演じられました。
『法隆寺々要日記』にそうあります。
"事代主神"の境内社が
祀られています。

龍田は大坂からは奈良街道、
奈良からは大坂街道と呼ばれ、
龍田神社を中心に商家・旅籠が
軒を並べていたそうです。
郡山に次ぐ宿場町として栄え、
「龍田宮前はかいでもきれいな
　宿屋の女がスソではく」
と歌われ繁栄していました。

当麻街道は信仰の道として、
法隆寺・当麻寺とを結ばれ、
分岐点の龍田神社から南にかけて、
往時名残の道標が残されています。



竜田川から旧街道への呼ばれる坂、
今も交差点に残る"猫坂"、
猫のように背をまるめて
急坂を上ったことに因みます。
鉤型に曲がっているのは、
竜田陣屋を敵から守るための
工夫ともいわれています。

神社にある"球勝"絵馬、
オリックスの曽谷龍平 選手が、
斑鳩町出身でオフに帰省、
龍田神社を訪れて、
必勝祈願を行っている縁。