太子霊場めぐりvol. 30 法隆寺 上御堂へ

法隆寺 上御堂は、
ご開帳は年に３日間限り、
法隆寺には幾度となく足を
運んでいますが、
11月1日〜3日に行こうと
決めたことは何度かありましたが、
ようやく堂内に入らせてもらいました。

金堂と五重塔の北側に立つ"大講堂"、
元は北側の廻廊の外に独立して
建っていたのですが、
925年(延長3)に焼失、
990年(正暦元)の再建は、
『別当記』に記されています。

堂前に立つ銅製の灯籠には、
葵の御紋がみられます。
1694年(元禄7)の"元禄の大修理"で、
寄進されたもので、
5代将軍 徳川綱吉と、
生母である桂昌院の寄進、
"桂昌院灯籠"と呼ばれるものです。
中世に西側に庇が設けられ、
元禄の修理でこの部分を取りこみ、
九間堂に改めたのだそうで、
奈良時代の技法にくらべて
"国風化"が感じさせられます。

高台に建ち、
仰ぎながら石段を上っていく…、
急な斜面の先に建てらていて、
平面的な法隆寺の伽藍の中で、
異彩を放っています。

奈良時代に舎人親王が
発願して建立たと伝えられており、
太子信仰の高まりとともに
大切にされてきました。
上御堂が創建されたとされる
676年～931年の期間に、
京都・普明寺の堂が
移されてという説が、
有力ではありますが…

定かではありません。

遠景だとさらに大きさが際立ちます。
記録に見られるだけで上御堂は、
2回の台風により倒壊しています。
修繕や再建された歴史を持ち、
その度に仏像は大講堂にて
仮安置されていたそうです。

現在のように上御堂へ戻されたのは、
1324年(元享4) になってからのこと。
左脇侍に文殊菩薩坐像、
右脇侍が普賢菩薩坐像です。
釈迦如来坐像は、ふっくらした体型、
平安時代仏像らしさを放っています。

写真はありませんが、
四天王立像は南北朝時代の作、
大講堂とは違った堂内の雰囲気を
醸し出していました。