太子霊場めぐりvol.32 御遺蹟霊場第十七番 法起寺

"聖徳太子建立七寺"の
一つと数えられる法起寺は、
聖徳太子御遺跡霊場 第十七番。
休耕田にコスモスの花が咲き誇り、
三重塔とのコントラストが、
観光案内でもよくみられます。

法隆寺夢殿から中宮寺を通り過ぎ、
結構な距離がありました。
20世紀末頃までの文献では
"ほっきじ"と読んでいたのですが、
寺の正式の読みは「ほうきじ」。
1993年に法隆寺とともに
世界遺産に登録される時に、
法の読みに一貫性が欲しいと、
高田良信 法隆寺管長の判断。
今でも"ほっきじ"と読む人は多く、
案内板にも Hokkiji とあります。

建立の由来は、
『聖徳太子伝私記』に引用された、
法起寺三重塔にあった
露盤銘に記されていました。

606年(推古14) に聖徳太子が
法華経を講じたという"岡本宮"が
この地にはあったそうで、
太子が亡くなった623年(推古30)、
「岡本宮を改めて寺とせよ」の遺命、
山背大兄王は大倭国田十二町、
近江国の田三十町を施入したとか。

近年境内の発掘調査の結果、
遺構の一部が確認されていて、
法起寺の建立以前に岡本宮と

みられる宮殿が

存在していたことが
明らかとなっています。

638年(舒明10)に福亮僧正が
弥勒像を作って金堂を建てたのが
始まりとされています。
別名を岡本寺、池後寺などと
呼ばれておるそうです。

金堂と塔が左右に並ぶ旧伽藍は、
法隆寺西院の伽藍配置と似ますが、
法隆寺とは逆に金堂が西、
塔が東に建つ配置で、
"法起寺式伽藍配置"と称します。

三重塔は高さ24m、
三重塔としては日本最古です。
初層・二層目の柱が四本ですが、
三層目のみ三本に減る、
特殊な形式となっています。
685年(天武14)に恵施僧正が
宝塔の建立を発願し、
706年(慶雲3年)に塔の露盤を
造ったと伝わります。

《十一面観音菩薩像》
平安時代　重要文化財

元講堂の本尊であったが、
現在は収蔵庫に安置される。
像高は約350センチの立像、
10世紀後半頃の作と
考えられていて、
頭と体の幹部は、
杉一材からの彫出です。
W字にうねっている天衣が、
印象的でした。

頭上に十一面を戴き、
顔は四角ばり、目は半眼。
両腕が後補で、
肩のつくりに違和感を抱くのは、
そのせいかもしれません。
左手に水瓶を持たれています。
自然木の根が岩座でしたが、
1980年に移動されたときに、
現在の台座に取換られました。


収蔵庫に安置されていた高僧像。
どなたなのか？？

《銅造菩薩立像》
　重要文化財

寺伝では"虚空蔵菩薩"と呼ばれており、
全身に火をかぶった形跡がみられる。
像高20.0cmであるがその形式上、
7世紀後半の作といわれています。
現在は奈良国立博物館に出陳中。

現在の講堂は、
法起寺僧 真政圓忍によって
1694年(元禄7) の再建。
法起寺創建時には、
講堂の左右から堂塔を囲むように
廻廊が延びていたそうで、
発掘調査より倍以上の面積を有する
講堂があったことが推定されています。

聖天堂の造営は1863年(文久3)

現在の寺観が整えられました。

明治維新後は、本寺法隆寺と共に
真言宗の所轄となりましたが、
1882年(明治15年) 法隆寺が興福寺と
共に法相宗に独立したのにともない、
法相宗の小本山となります。
1950年に法隆寺が聖徳宗を開くと、
法起寺も聖徳宗となっています。